Fonti di energia nel settore energetico
I membri della famiglia degli idrocarburi alifatici, come metano, propano e butano, sono veri e propri "pacchetti energetici". Il metano, il componente principale del gas naturale, fornisce la fiamma blu per innumerevoli fornelli domestici, mentre il gas di petrolio liquefatto (propano/butano) riempie i barbecue da campeggio con il suo aroma affumicato. Per non parlare della benzina e del diesel, i pilastri dell’olio combustibile che, dopo la raffinazione, alimenta oltre il 90% dei trasporti mondiali.
Elementi costitutivi versatili nella produzione chimica
Queste catene di idrocarburi sono versatili quanto i mattoncini Lego:
Prodotti in plastica: l'etilene polimerizza in sacchetti di plastica, il propilene si trasforma in scatole per imballaggio alimentare
Fibre sintetiche: il p-xilene viene trasformato in indumenti in poliestere
Aiutanti dei solventi: n-Hexane è un ottimo partner per l'estrazione di olio commestibile
Materiali in cera: gli alcani a catena lunga-garantiscono una combustione stabile nelle candele
Eroi nascosti nella vita di tutti i giorni
Applicazioni divertenti che potresti non conoscere:
Base per unguento: vaselina (alcani C25-C40) protegge la pelle secca e screpolata
Additivi alimentari: la paraffina liquida rende la gomma da masticare più gommosa ed elastica
Veicolante cosmetico: l'isododecano rende la protezione solare rinfrescante e non-appiccicosa
Mezzo di refrigerazione: l'isobutano diventa una nuova scelta per i frigoriferi rispettosi dell'ambiente