Usi generali generali (usi comuni della maggior parte degli eteri)
Solventi ed estraenti: grazie alle loro proprietà chimiche stabili e alla capacità di dissolvere la maggior parte dei composti organici, gli eteri sono comunemente utilizzati nell'industria e nei laboratori per estrarre sostanze organiche. Gli eteri ad alto punto di-ebollizione- possono essere utilizzati come mezzi di reazione nelle reazioni organiche. L'etere etilico è comunemente utilizzato nei laboratori per estrarre sostanze liposolubili-e viene utilizzato anche come solvente per la cristallizzazione e la purificazione.
Materie prime chimiche: come intermedi, gli eteri partecipano alla sintesi organica per produrre vari prodotti chimici fini e prodotti farmaceutici, rendendoli importanti materie prime di base per i prodotti chimici organici.
Effetti anestetici: la maggior parte degli eteri ha un effetto anestetico sul sistema nervoso centrale. Storicamente, molti eteri sono stati sviluppati come anestetici inalatori.
Usi speciali degli eteri tipici comuni
Dietil Etere (L'etere più comune)
L'etere etilico è l'etere più rappresentativo, con usi che coprono molteplici campi:
Campo medico: storicamente il primo anestetico generale per inalazione ampiamente utilizzato. Dopo lo sviluppo di anestetici più sicuri come l’alotano, il suo uso clinico è stato in gran parte interrotto. All'inizio veniva utilizzato anche per l'analgesia, la sedazione e la sterilizzazione degli strumenti.
Applicazioni industriali: l'industria della polvere da sparo utilizza le sue proprietà per produrre polvere da sparo senza fumo; l'industria tessile lo utilizza come smacchiatore d'olio.
Applicazioni farmaceutiche e di laboratorio: funge da eccellente estraente per componenti bioattivi, è un mezzo di reazione comune nella sintesi organica come le reazioni di Grignard ed è anche un comune solvente da laboratorio.
Altri usi: può essere utilizzato come fluido di avviamento per alcuni motori.
Dimetiletere
Il dimetiletere è un tipico etere civile e industriale, con le sue applicazioni principali concentrate nel settore energetico:
Carburante pulito: può sostituire il gas di petrolio liquefatto come combustibile civile e può anche essere utilizzato come sostituto del carburante diesel nei veicoli. Brucia completamente e produce basse emissioni, il che lo rende un'importante alternativa pulita all'energia basata sul carbone-.
Materia prima chimica: utilizzata nella sintesi di sostanze chimiche ad alto-valore-aggiunto come dimetilsolfato e dimetilcarbonato.
Altri usi: può sostituire il freon come aerosol e propellente nei prodotti chimici quotidiani e nelle bombolette spray di pesticidi e può anche essere utilizzato come componente refrigerante.